第三章 绝密使命

河西走廊上，一支约百人的马队连同百多匹的大宛良马，日夜兼程向凉王国都城姑臧进发。这支马队装备精良，所有武士披甲执坚，马匹均是大宛骏马。

公元前138年，强大的匈奴兵团不断对汉王朝进行包围攻击，汉武帝为了打破不利的局面，派遣张骞出使西域寻求击败匈奴人的军事同盟。张骞经历十三年艰苦卓绝的岁月，始终不忘使命，不辱汉节，凭着坚强的意志和决心穿越河西走廊。年仅19岁的霍去病在一年之内，率领汉朝骑兵三次出击匈奴，全线打通河西走廊，并使其自此并入华夏版图，开辟了举世闻名的丝绸之路。

李靖此刻跨越在千年丝绸之路的古道上，心内无限牵挂着远方的亲人，妈妈别伤心，儿子一切无恙。王强、李勇、卫国.....，我的战友你们好吗？军人的天职就是守土卫国，你们一定要为我肩负起这份神圣的使命，初心不改，此生无悔。胡燕，我远方的爱人，请为我再跳一支舞，让喜鹊给我带去千年的祝福。

千年的河西走廊瑰丽雄壮，它承载着多少历史的辉煌与苍凉，现在他只能孤身一人开启未知的人生历程，心中无限的惆怅与悲壮。

宋修与李靖并肩策行，经多日的相处观察，宋修对李靖所表现出来的军事才能深为惊奇，而且发现这个年青人不但学识出众，处事坚毅果断，而且有一种独特的人格魅力，正直与担当让人信赖，令宋修心为赏识。

李靖跟随这支神秘的马队多日，并没有觉察有什么贵重的财物，只是队伍有一辆华丽的马车，车上有一位衣着华丽年约六、七岁的少儿和一位美艳少妇，平时由跟随的四名婢女负责起居饮食，宋修对这名少儿和少妇十分恭敬，但他们的身份、来历宋修对任何人都三缄其口，讳莫如深。凭宋修的身份，可以令宋修如此恭敬执谨，唯命是从，可知马车上的人身份是何等贵重。

太阳正逐渐西沉，巨大的落日绽开着绚丽的霞光，漫天的云霞如血般染红大漠边际的群山峻岭。

“靖弟，今晚我们是在前面驻营吗？”

由于李靖沿途所表现出来的军事才能，让宋修十分信服，所以宋修将这支马队的指挥权交给李靖。

李靖与蒙力和韩飞两名武士将领，策马跑上对面的山丘察看地形。

迎着河西走廊千年夕阳的余晖，望向这广阔无边的天地，李靖不由得感慨万千，来到这个一千六百多年前的陌生世界，经已一个多月，自己还可以回到二十一世纪吗？想到父母、兄弟、战友的牵挂和想念，还有胡燕，不知她现在怎么样，希望她知道自己还活着，只是在不同的时空空间。茫茫前路，今后自己将孤身面对，不知前面将会经历什么困难和险阻。

山丘前面是一片山地，放眼远处，重峦叠嶂，山高谷深，植被丰厚，青山对峙。河西走廊这条千年古道，把南国的纤秀和北国的粗犷完美地融合在一起，正如这个时代，不管怎样动  乱，分裂和无序，最终都会有一种力量让各民族融合发展，这到底是一种什么样神奇的力量，让东方巨龙无论经历什么样沉重的灾难和动  乱，依然能复合，而且生生不息，独立自强。

在一望无际的旷野上，实在难以找到险峻的有利地形扎营，前面五里有一条溪流急湍而下，周围山坡陟斜，是最适合安营之处。李靖选择了一个背靠溪水的山头驻营，并派出马哨对周边地形和情况进行细致的侦察。

马队从敦煌出发已连续赶了近二十天的路程，人马困乏。宋修自出发之后，一直小心谨慎，一路虽没有马贼和其他什么特别的情况出现，但他始终神色紧张，似乎一直都在担心有什么情况发生。

李靖递给宋修一个牛皮水袋道：“宋大哥不用太过担心，再走五、六日应该就可以到达都城了，一般的马贼是不敢打我们主意的。”

宋修现在已经是绝对信任李靖了。

“靖弟，我并非担心马贼，而是为目前都城的局势感到担忧啊！”

虽然李靖对一千六百多年前这段大分裂的历史有一些认知，但亦仅限于一点肤浅的表面，认知的人物也不是很多，如东晋时期的桓温、谢安；还有前秦帝国的苻坚、王猛等，其余的确实也没有太多了。当然一些著名的事件，如淝水之战的故事还是知道的，草木皆兵、风声鹤唳的成语就出自这次战役，但从课本上认知的这些，与真正身处在这个风起云涌的铁血时代，所有的情形，所有的感觉，所有发生的一切一切都可以是不一样的，孟子曾言：“尽信书则不如无书”，后世史书多有不实之处，后面的路只能靠自己来走。

通过这些天的相处，宋修不仅觉得李靖能力超群，而且为人正直，值得让人信赖，他对李靖叹息道：“晋朝‘八王之乱’后，北方的少数民族仗着强悍的武力，趁晋国衰弱，将铁骑踏遍中原大地，晋国皇室被胡人屠杀，中原成了五胡的天下。晋国琅琊王司马睿流亡江南，在大士族王导的帮助下，于建康称帝，建立东晋，至今已三十多年。中原百姓在五胡的杀戮下，赤地千里，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌这五个势力最强的少数民族，为争取中原地区的控制权，相互之间不断发动战争，以屠杀、掠夺为手段建立的各种胡人政权此起彼落，百姓生活在水深火热之中。凉州士族张轨率领凉州的百姓抵抗后赵（匈奴）军队的入侵，收容从中原各地流亡过来的民众，拥护晋朝皇室，被东晋封为西平郡公。张轨曾孙张重华继位西平郡公，凉州牧，是凉国第五位君主。张重华是一位有为的君主，性情宽和端重，沉毅少语，广纳英贤，勤勉政务，抗击后赵（匈奴）、后秦（氐）的军队，尊奉东晋王朝，保境安民，使处于大分裂时期的凉州成为中原百姓的乐土。”

宋修的眼内充满着美好的憧景，似乎一个强大的凉国，一个百姓安居乐土的国家正在冉冉出现。然后又轻轻叹一口气道：“谁知两年前不知什么原因，一位好好的，年富力强的国主，竟于一夜间暴毙，英年二十七岁，其子张耀灵承袭父位，年仅十岁，由先主的母亲  马太后主政。马太后十分宠信先主庶兄，幼主张耀灵的伯父张祚，授张祚为抚军大将军，都督中外诸军事。但这张祚还不满足，伙同长史赵长，内史尉缉等人，日夜密谋叛乱。张祚威逼胁马太后，说目前四境形势混乱，强敌环伺，国家岌岌可危，国家应立长为君，要马太后立自己为国主。张祚指使赵长假造先主遗诏，废去幼主张耀灵，自封为大都督、大将军、凉州牧、凉公。张祚篡位后，囚禁幼主，祸乱后宫，对内大肆残杀忠义之士，对外暗结燕、秦，去年竟就在谦光殿僭登王位，立宗庙，置百官，祭祀天地，用天子礼乐下书说：中原丧乱，华夷无主，现遵从上天的旨意，登基称帝，为天下之共主。张祚之后不再遵循晋王朝的年号，对直言劝谏的大臣粗暴杀害，荒淫无度，恣意胡为，对民众凶残至极，凉州百姓对张祚的狂妄行为不断讥讽与咒骂，各地民众不堪压逼，纷纷揭杆而起。现都城混乱，各方势力明争暗斗，各地武装蠢蠢欲动，国家正处于四分五裂的危险边缘，眼看大乱即起，若战乱一开，不但历代先主艰苦创立的基业将毁于一旦，百姓又会流离失所，饿殍遍野了，这正是我日夜忧虑的原因。”

李靖深深感受到宋修忧国爱民的家国情怀，不由得从心底升起一股由衷的敬意。

李靖安慰宋修道：“宋大哥也不必过于忧虑了，咱们尽快赶到都城再从长计议吧。”

虽然宋修至今仍未肯完全透露此行的真正目的，但凭李靖敏锐观察，可以判断宋修此行并非押运什么贵重财帛这样简单，绝对是担负着绝密的任务，而所有的一切都与马车上的这对少儿和少妇密切相关。

经过多天的长途跋涉，队伍确实已经是人疲马乏了，李靖选择的营地背靠急湍的溪流，营帐驻扎在一个易守难攻的山头，营地周围竖起木桩防卫，营帐前挖掘了一道防御性的壕沟，把马车上这对少儿、少妇的营帐安排驻扎在营地的中心，由宋修亲率卫队驻防。

晚饭后已是繁星满天，宋修来到李靖的营帐。

“贤弟，再有五、六天行程就可以到达都城京畿了，但越近都城我就越感到危险的发生。”

“宋大哥不必太过担心，营地的周围已加强了警备与哨兵，一般的贼人根本不可能靠近的。”

“靖贤弟，经过多日的相处，你的为人和军事领导能力令我非常赞许，彼此坦诚相待，大哥亦是久经江湖，阅人无数，历尽繁华沧桑。据我观察，贤弟不仅能力超强，而且有一种让人信服的人格魅力，是当代不出世的奇才。”

“宋大哥过奖了。”

“贤弟也不必过谦，我知道贤弟这些天肯定也会满腹疑惑，因为事关国脉，愚兄也只能慎之又慎，望贤弟务必见谅。”

李靖知道宋修能与自己坦陈这些，不仅是对自己的完全信任，而且预感到余下的几天路程将会是危机四伏。

同样以李靖的敏锐和精通观察的能力，亦能预判出危险已经越来越近。在巨大危机发生前的安静，往往让人心生恐惧，就如雪崩前的那一刻，静得让人窒息，而所有的危机根源，无疑都来自于这少儿和少妇身上。

宋修望向远处的那片山谷，黑夜之下阴深幽旷，不禁一阵寒颤，喃喃自语道：“今晚，应该就在今晚。”篝火掩映着宋修的脸庞，在火光下更显苍白。

远处的山谷在火光的摇曳中，林密影幽，像有无数狰狞的怪兽张开了血盆大口，让人不悚而寒。宋修与李靖各怀心事，相互对望了一眼，一时相对无言，其实大家心里都明白，事情已经到了紧急关头。

山谷在黑夜中幽旷寂静，但这种可怕的静正隐隐透出杀气，凭李靖敏锐的观察，对面的山谷正埋伏着一支精锐部队，而且战斗力极强，绝非普通的马贼，而袭击的目标已经不言而喻，李靖正想给宋修汇报当前所处情况的疑虑。

宋修却心领神会地苦笑了一下道：“今晚的恶战怕是在所难免了，有些事我必须向贤弟直言了。”

他默默低首回思：“先主一夜之间无故暴毙，朝局迷雾重重，马太后宠信张祚，最终让其谋朝篡位，被囚禁的少主张耀灵，现在未明生死。张祚篡位后荒淫无道，勾结异族，大肆残杀忠良，我宋氏兄弟三人受先主厚恩，为保全先主最后的血脉，被逼逃离都城。由于张祚民心尽失，各地民众纷纷起义，各州郡各怀异志，朝中各种势力相互勾连，一场大祸眼看即将酿成。我弟宋混、宋澄起兵举义，集结一万余武装部众，正向姑臧挺进，并号召各地州长举大义，罢张祚，息动  乱，扶持先主血脉继位，稳定朝局，平息民愤。这样合符民心国情，也可以避免百姓再次因战乱而遭涂炭。”

停了一会，宋修继续道：“从敦煌一路走来，你我兄弟相称，彼此信任，事到如今也无需隐瞒，少主张耀灵被暴君张祚囚禁后，生死不明，马车上的少妇是先主张重华的王妃，少儿是先主仅存的血脉张玄靓，年才六岁，两年前由我兄弟护送出城，行踪一直不为人知。数月前接到弟宋混书信，一旦发动起义，马上送返幼主到国都平息张祚之乱。”

李靖虽然知道马车上的这少妇、少儿身份尊贵，但没有想到竟然是凉国的王妃和王子，不禁大吃一惊。

“宋大哥，这次的任务就是护送他们母子回国都吗？”

“是的，我这次的任务就是把流亡在外的幼主接回都城，由于现在都城朝局不明，各方势力犬牙交错，所以这次任务不仅是绝密，而且会是危机四伏，杀机重重。”

宋修这时似乎已经不再害怕什么了，他目光坚毅地看着李靖道：“敦煌市集偶遇贤弟，当时觉得贤弟身手确实了得，所以以运送贵重财帛之名，许以重酬，原想在路上若有马贼出现和其他不测，也多一个帮手。但一路上你我坦诚相对，志同道合，都怀有辅国安民的理想和志向，以贤弟的才能，绝对可以在这个混乱的时势闯出一番功业，但现在前面等待我们的绝不是普通的马贼，极可能是精锐的王城骑兵，一场血战将不可避免。我宋氏兄弟深受先主厚恩，承托国民的期望，必全力保全王妃与幼主的安全，虽死而无悔。前面的这场血战怕是九死一生，贤弟本不应卷入这个危机，也没有义务承担任何责任，现在大哥已经坦诚相告，靖贤弟可以马上离开，以贤弟的能力脱离目前的险境并不是什么难事。”

临阵脱逃，李靖是压根没有想过的，更何妨在李靖的字典里根本不可能有“逃”字，只有责任与担当。但为谁尽责任，为谁去担当，若在二十一世纪的国度，为国尽责，为民担当，这是毫无疑问的，但在这一千六百多年前的时代，在这个历史上最黑暗，最动荡，最无序的大分裂时代，为了谁？为了宋修竭尽全力保护的幼主与王妃吗？还是为了与宋修的兄弟情义？为了忠人之事的承诺吗？还是为了什么？

李靖想到了二十一世纪国家的繁荣与昌盛，民  主与自由，想到了为之而前赴后继的民族先烈，他们一切的付出都是为了国家富强，民族自主，人民幸福。时空的交错，自己回到一千六百多年的大分裂时代，国家民族正处于四分五裂，百姓正流离失所，战乱与杀戮随时发生，华夏民族在强权的压逼下相互倾轨。李靖下意识地握紧古丽娜送给他的护身玉佩，想到了阿卡大叔，艾买提兄弟以及驼队的众人，他们是如此的善良；想到了敦煌一排排破烂的土墙民舍，市集上像牲口一样被贩卖的儿童和妇女。百姓在地痞和兵痞的压榨和欺凌下艰难生活，他们唯一渴望的是能有一个没有战乱，能让他们休养生息的地方。在这个时代能给他们实现这个梦想的，就只有祈盼明君贤臣的出现，而宋修他们或许正就是这个时代，为了创造这个理想而负重前行的英雄。

想到这里，李靖站了起来，一股英雄情怀油然而生，他同样以坚毅的目光望着前面幽深而又恐怖的山谷，然后若无其事地傲然一笑道：“宋大哥放心，有李靖在。”

李靖轻轻的一句说话却把责任、情义、担当，所有的一切都包含在内了。这不是一句简单的承诺，这是千钧重任，无悔生死的庄严承诺。

宋修猛地站起来，紧紧地抓住李靖的手，眼眶内充满着感激的泪光，他一句话也没说，转身离开了。


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