第 36 章
早在世青杯开赛的一周前，日本代表队的全体成员就已经到了美国，连一向讨厌乘坐飞机的种岛修二也不例外。
对此，他本人给出的解释是，“我只是讨厌坐飞机，又不是害怕。而且有真言全程陪着我，我觉得这种在天上飞的感觉意外的不错呢。”
邀请种岛加入远征组却屡次被拒绝的平等院默然，心里简直是哔了狗了，差别待遇能不能不要这么明显！
三船入道作为总监督，自然也随着一行人来到了美国，同行的还有教练组的三位教练。为了让代表队的成员们缓解一下紧张的心情，四位教练一致决定给众人放三天的假期。
在这短暂的假期内，柏木特意将周围逛了一圈，然后毫不意外的发现这已经不是他印象中的美国了。虽然标志性的建筑物如白宫、布鲁克林大桥以及五角大楼等等并没有变，但是网球已经取代橄榄球成为了美国最普遍的球类运动。
柏木真言之所以会发现这一点，是因为他仅仅在落脚的酒店附近，就发现了三个街头网球场，按照美国的人口密度和占地面积不难算出打网球人数所占的比重。在发现美国这个运动大国也是如此推崇网球这项运动后，柏木陷入了一片迷之沉默，然后愉快的同街头网球场中的某些人进行了较量。
换而言之，就是踢馆。
在踢馆过程中，柏木彻底体会到了美国式的球风，用八个字来概括就是“简单粗暴，力道强劲”。一开始他还有些不适应，不过在打了几局之后，比赛就变得越来越轻松了。
短短两天，柏木真言这个名字就在酒店附近的街头网球场中流传开来，甚至有隐隐向外扩散的趋势。
…
柏木坐在球场内的长椅上拨打着手机，在听到电话中传来的忙音后，他不禁皱了皱眉头。今天是假期的最后一天，同时也是美国网球公开赛的开幕日，为此所有高中生都决定到现场观看比赛，就当做是提前接触一下职业网球。然而回来的途中他与大部队被人流冲散了，在找人无果后，他决定先回到酒店等着大家。
再次将电话挂断后，柏木编辑了一条短信发送给种岛修二，告诉对方他已经先回酒店了。然后他从长椅上站起来，准备离开这里。
一道瘦小的身影突然出现在柏木的面前，对方手中的网球拍直直的指向他。
“你就是这里最强的人——柏木真言，对吧？”越前龙马瞪着琥珀色的猫眼，眸子里闪过一丝不驯，露出一副拽拽的模样，“你还差得远呢！”
听到他说的是日语，柏木有些诧异的睁大眼睛，随后了然的点点头，美国人确实没有这么矮。
“来一场比赛吧！”感觉自己受到了“轻视”的越前，毫不犹豫的向对方发出了邀战。
“好啊。”难得在这里遇到“同胞”，而且他也并不着急回去，柏木很轻松的同意了。
“诶，应该不介意我来观看比赛吧？”一道略显轻佻的声音在场内响起。
柏木真言侧过头看向球场大门的方向，一位穿着玄色僧侣服的男人正倚在铁丝网上，朝着他挤眉弄眼，看起来有些轻浮。
你都进来了，我还有拒绝的权利吗？柏木的脑中快速闪过这一想法，随后他弯弯嘴，冲着男人道：“不胜荣幸。”
…
越前龙马站在左侧的球场上，一出手就是招牌的“外旋发球”，黄色的小球在空中飞速跃过拦网，在地上强烈旋转后突然弹起朝柏木的脸部袭来。
柏木偏偏头，网球擦过他的耳边，带起一阵凌厉的风声。
“15:0。”自告奋勇当裁判的越前南次郎怪声怪气的宣布道。
“呐，你可不要舍不得出招啊！”越前龙马将球在地上弹了弹，勾起嘴角，挑衅的看向对面球场。
舍不得出招吗？
柏木眯起眼睛，嘴角微微上挑，他刚才确实因为吃惊而忘了回击…看起来对方确实有两下子，那他也不能太掉以轻心了……
将小球在地上弹了弹，抛到半空后，越前再次挥动球拍，打出了一个外旋发球。这一次柏木立刻奔向网前，在网球落地前成功的将其拦截住，黑色的眸子里闪过一道光芒，手中球拍的拍头被高高扬起，然后…挥拍，过网！
“诶？”越前有一刹那的怔愣，随后抬了抬帽檐，露出一双满是兴味的琥珀色眸子，“不错嘛。”
“过奖了。”听到他的话，柏木有几分哭笑不得，没想到自己会被一个“小孩子”夸奖网球打的不错，还真是个嚣张的“小鬼”。
虽然已经被破发了，但越前龙马的脸上却没有丝毫气馁的神色，反而露出一抹惊喜。他将球抛起，拍子也从右手换到了左手，握紧球拍后用力向的向网球挥去。随着这重重的一击，黄色的小球在球场上空划过一个漂亮的弧度，然后飞速砸向柏木所在场地的后方无人区。
面对着气势汹汹的来球，柏木迅速向后跑去，在网球落地前就赶到了落点后方。极速的挥拍只能让人看到一抹白色的残影，眨眼的瞬间，网球就跃过拦网滚落在越前的脚边。
寂静，整个赛场上陷入死一样的寂静，场上只能听见网球在地面上滚动的细微的声响，犹如被放大十倍般在耳畔响起。
越前龙马有一霎那的呆滞，显然没有预料到自己的发球会再次被这么轻易的打回，不过他很快回过神来，嘴角高高扬起，“不错哦，我真是越来越期待接下来的比赛了。”
…
柏木颠了颠球，似是想起了什么，他转过头看向对面的少年，是个倔强的人呢，即使意识到对方的实力胜过他，也仍不想放弃要战胜对方的心，甚至还会越挫越勇，有点意外的像年轻时候的自己呢。这样想着，他轻轻抛起球，身体弹地而起，右手猛地挥动球拍，将网球大力的打了出去。
“砰！”
网球裹挟着一阵呼啸声，强烈的旋风犹如残影一般略过球场重重的打在了越前龙马的身侧，发出一道巨大的声响。
越前双眼一亮，然后侧过身准备接住这一球，突然他的瞳孔猛烈的收缩了一下，球…消失了？！
“很不错嘛。”半响后，越前正了正帽檐，对柏木扬着下巴说道：“球之所以会突然消失，是因为球的旋转使球和球拍的接触点变换了，给人造成了消失的错觉，是这样吧？”
“呵。”柏木轻笑一声，眼前这个孩子还真是意外的敏锐呢，不过…“等你打回了我的发球，再来说这些如何？”
“你还差得远呢！”越前龙马弓起身子，摆好接球的姿势，大大的琥珀眼里燃起了战意。
…
越前南次郎抱着手臂站在一旁观看着两人的比赛，视线更多的停留在柏木真言的身上。快速灵活的步法、多变的球路以及刁钻准确的落点，整个局面都被他死死的把控住，自家那个臭小子根本就是被他玩弄于手掌之中，耍的团团转。果然是三船那个老头子看中的人，令人不可小觑。
“停手吧。”越前南次郎叫住准备回击的越前龙马，“你还不是他的对手，臭小子。”
“啰嗦。”虽然嘴上这么说着，但越前还是乖乖放下拍子，停下了手上的动作。
“小子我们先走了，”顿了顿，越前南次郎的眼睛微微眯了起来，对着柏木意味深长的说道：“我可是很期待你接下来的比赛呢。”说完，搂住面带不甘的越前龙马离开了球场。
站在原地的柏木望着两人离去的背影，抓了抓头发，脸上露出一抹沉思，他总觉得对方有些面熟，是在哪里…见过呢？
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