二十一 王府深院

　　

　　雪千留这一病之后，众人可再不敢走水路，全部换成了陆路。坐在马车里受着颠簸，却看着外头众人飞驰，雪千留终是忍不住，想要试试策马行路的滋味。冬日里天冷，系起毡帽束起毛领，一身男装的雪千留乍一看竟完全辨不出当年“花神”舞姬的模样。

　　衣裳再厚，一日赶路下来，腿部也磨得通红。夜里投宿的时候，解秋瞧着心疼万分，转身从常新雨给的药箱里掏了半天，果真寻出一瓶药膏来，替雪千留细细抹上。

　　第二天，雪千留照样上马，无事人一样地继续策马飞驰，而且渐渐寻到了门路。不是不疼，只不过还不至于疼死人，雪千留咬咬牙，想着定要熬过去，也就慢慢习惯了。叫了疼，解秋定会担心，侍卫们也会阻止她骑马，对雪千留来说，却是白白疼了几日，照样学不会真正的“骑马”。

　　她有一身武艺，是她最后的仰仗，可惜恐怕对很多人来说已然不是秘密。那么至少，再学一样保命的本事，若真有意外，也多一份保障。

　　雪千留明白这一去不会太平，但她不想回避，甚至于主动去触碰麻烦，为了查清楚自己的身世。

　　很快，雪千留骑马速度越来越快，也越来越稳，侍卫们就算不分心照看她也不会有问题。当然，代价也是有的，纤纤玉手被缰绳摸出了好几块茧子，芙蓉玉面也被风吹得干燥万分，若不是解秋夜夜替她抹了羊脂膏，恐怕早就开裂了。

　　虽然如此，因赶路瘦了几斤的雪千留却更显精神。以往不经意间流露的几分娇弱再也不见，倒是因为模仿侍卫们策马的动作，举手投足间也利落了起来，多了几分英姿飒爽。若是洛锦儿的母亲见此，绝不会再让洛锦儿来向她学习做女人了吧。

　　想到洛锦儿，又想到她那再无音讯的舅舅，雪千留一甩马鞭，咬了牙，继续同自己过不去。娇弱？现在可没有哪个好心的师父，即使为难，也因为任务无奈着耐着性子哄着她学。

　　在雪千留的发奋之下，一队人马的速度大大提高，毫无耽搁很快便到了灵州城。

　　乔陌几天前收到昭王传信，怕是路上不太平，又从府内派了人马路上来迎。乔陌算着日子，他给王爷的回信怕是才刚到，来的路上也并未遇见王府的人，或许昭王并不知道他们提前到了，便直接领着雪千留，拿着昭王府的令牌入府了。

　　昭王府的总管杜厚福很是热情周到地接待了雪千留，安排她在王府里一处幽静却相当华丽的院落住下。这个唤作芳馨院的地方有座近三层的小楼，两边耳房也宽敞，虽然雕梁画栋看起来有些年岁，不过里头满满的摆设却都是簇新的，正厅花梨大理石案瞧着像是新做的，上头的金鼎瞧着闪闪发亮，一看便是刚从库房里取出来的；两旁高几上摆着不少陶瓷玩器，瞧着釉色形状就知道是古物。

　　等先去摆放行礼的解秋欢欢喜喜来报，道房间里的妆奁里也已经装满了各色首饰的时候，雪千留反倒没有了任何惊讶。

　　雪千留如今既已确定昭王对自己乃是另有所图，自然对这一切讨好完全没了受之有愧的感觉。倒是在听说这屋子都是这位杜总管在几日之内拾掇出来的，若非雪千留出乎意外提前到达，这屋子的摆设还要再华丽细致些之后，雪千留对杜总管的能力和品味大加赞赏。

　　这可让杜厚福有些意料之外了。华风烈回府交代得有些模糊，只道有个女子要来府中，指明让他收拾这个院落出来，当是贵客一般地招待。

　　打听来雪千留的名号之后，这位昭王府家生的、已然在王府服务多年的老管家对雪千留青楼的出身很是不满。这不满自然不会冲着王爷去，杜厚福料定是雪千留诱惑自家王爷。作为一个合格的总管，领了王爷“当贵客一般招待”的命令之后，自然不会阳奉阴违。

　　杜厚福开了库房，贵重的、能够彰显王府身份的器物都拿了出来，没有的就聘了工匠重新打造，全然按照规矩之内的最高标准打造。杜厚福有心打造了一个华贵无比的住所，希望给雪千留一个下马威。

　　谁想传闻中喜好吟诗作画，悲春伤秋的雪千留并没有那么纤细敏感，毫不犹豫地坐上貂毛垫子，因自己带的丫头解秋不在身边，便使唤杜厚福带来的下人去折了梅花插在官窑的美人觚里，转头又看上了唐代五瓣葵口的秘色瓷盘，说要养水仙。那一派架势，已然当是这儿的主人了。

　　杜厚福万分庆幸，因为时间紧迫，雪千留入府一事还未来得及向昭王妃禀报就过来了。王爷并不在府中，若是王妃见此场景，与这位雪千留姑娘有个什么冲突，还真是难办。

　　逛了整个院落，一一认识了杜厚福带来伺候她的下人，雪千留还算满意这个临时住处，转而问道：“昭王殿下呢？”

　　这个语气，也并不十分客气嘛。杜厚福心中暗忖，面上恭敬道：“王爷正巧出府办事，近几日并不在府中。”

　　雪千留想起当日华风烈便是因为有急事，这才先走一步，略一点头对此表示理解。

　　杜厚福主动又道：“雪小姐，这芳馨院内配有单独的厨房，雪小姐若是有什么需要，尽管向下人开口。”

　　这厨房雪千留方才就看见了，这会儿杜总管又提了起来。雪千留转了转眼珠，想到昭王府内还有位正妃。如今昭王不在府里，自己的身份也有些尴尬，想必那位昭王妃也不愿见到自己在跟前到处晃悠吧。

　　“我来自江南，饮食上的确与你们这儿大为不同。杜总管不必费心嘱咐大厨房了，今后我的饭菜，便在这芳馨院内自己准备就好。”想了想，雪千留又补上一句，“我这几天赶路，身子有些微恙，恐过了病气，就不便去向府上王妃问安了，还望杜总管代我向王妃说明。”

　　“雪小姐有心了，老奴一定代为传达。王妃娘娘向来宽厚，定不会怪罪于小姐。”杜厚福诚意十足回答，至于王妃那里，自然能瞒就瞒，撑到王爷回来就好。

　　雪千留不愿委屈自己，安分留在这芳馨院里，自然也要有事做：“对了，我对丹青之技略有几分兴趣，看着这芳馨院内的梅花开得甚好，还要劳烦杜总管备些颜料笔墨。”

　　杜厚福微微一笑，引着雪千留去往书房，案上竟已铺好了纸笔。笔架上挂满了各种大小的的羊毫狼毫，一只足有两个手掌大的玫瑰紫釉五足洗中装着敲到好处的清水。砚台墨盒都是崭新，打开案上一只雕花裹金红木盒子，里头装的是各色颜色。看来，这位杜总管的确是下足了功夫。

　　雪千留回给杜厚福一个感谢的微笑，心底开始怀疑这位杜总管莫非也是被人托付来照拂保护自己的。

　　杜厚福被这笑容闪到了眼，晃了神，倒是很快清醒过来，暗道果真是红颜祸水。见雪千留对一切满意，他忙不迭地托词离开了。

　　这一路上可没有这么舒适的环境歇息。雪千留吩咐人准备了几个简单清淡的小菜，浅浅吃了几口，便上床休息了。进贡的安神香名副其实，雪千留这一觉足足睡满了五个时辰，日上竿头才醒来。

　　装作没有看到王府下人们“果然是那种地方的出身，竟然那么晚起”的眼神，雪千留自己自在地用完早餐，随意在芳馨院里逛了两圈，又用了午饭，灵感突然，趴在案头开始描绘一幅雪里梅花深处有人醉的丹青。

　　这一画，过了饭点，雪千留简略吃了些点心，又掌灯熬夜，直到天明才休息。醒来之后，继续作画。没有雪非颜在身边念叨，雪千留倒是肆意地很，这样废寝忘食了三天，终于把画给完成了。

　　只是，这三天的日夜颠倒，大半夜的灯火通明，小厨房在非饭点的时候翠烟袅袅，无一不在昭王府内引起了关注。昭王妃纵是想故作不知，也经不起下人们的闲言碎语。于是，昭王妃叫来了杜厚福问话。

　　而另一头，很是任性了一把的雪千留反应过来，倒是收敛了。认真考虑了起自己的事情，也察觉了一件被她有意无意忽视的事情——洛锦儿。

　　昭王带了洛锦儿先行回府，这是昭王的侍卫亲口所说。如今倒了昭王府里也有了好几日，虽然昭王出门办事去了，不过看在自己安分留在王府内的份上，是不是该让洛锦儿来与她团聚了呢？

　　雪千留先是与芳馨院里的下人提了提，希望见见洛锦儿。谁知芳馨院的这些人无一人知道洛锦儿这个人。雪千留皱了眉头，又嘱咐人去给那位杜总管递话，却半天不见回应。

　　这样一来，雪千留倒有些急切起来。她知道洛锦儿也与那个神秘的组织有关，也在昭王眼皮底下往外传过消息。雪千留知道她都是为了自己，但昭王却不知道呀。如果昭王对洛锦儿有了什么怀疑，完全有可能将她囚禁起来，甚至于对她用刑。

　　想到这里，雪千留决定立刻去找杜厚福问个清楚，生怕她慢了一些，洛锦儿就要多受一点儿的苦。

　　杜厚福从未说过雪千留不能出这芳馨院，下人们自然不敢拦。不过雪千留前脚跨出，后头就有人奔着去给杜厚福报信了。正好，给并不认路的雪千留带路。

　　转了个圈，绕开身后的人，雪千留悄然跟上那位小跑着去报信的侍女，一路从偏僻的后院追到了前厅——昭王妃正在此处向杜厚福追问雪千留的来历。


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