第30章 余波未平
一个凉爽的仲夏清晨，天刚蒙蒙亮，正是日出时的卯正一刻，京城的四角，阁楼上的钟声同时响起。浑厚质朴的钟声跋涉过了无数条历史长河，带着来自洪荒时代的记忆碎片，唤醒了一代又一代勤劳的华夏子民们。
京城东边的启夏门东西广二十丈，南北长八丈，每个门道宽两丈。远远望去，巍峨高耸的台阁式门楼在无声的彰显着盛世的帝国威严。
启夏门外，邻近郊县的农民们或是推着自家的独轮车，或是拉着牛车，满载着新鲜的时令瓜果蔬菜，一群群的聚集在一起聊着天。农民们谈论的内容，无非是今年的收成、昨天的收益、或是今天的新鲜名堂。
远方的旅人们或是手牵着马匹的缰绳静静站立守候，或是站在马车车厢外面透风。他们的衣裳或许还算齐整，却难掩盖脸上的风尘之色。
在这些等候进城的人群中间，有四个很不起眼的身影并排站在一起。两个身着外地衙役服装的官差，一个瘦弱不堪的病人，还有一个年未及笄的小姑娘。
那个病人套在一件并不宽松的灰色长袍里，微风拂过的时候，袍子显得空荡荡的。
他时不时咳嗽着。
咳嗽的时候，他的整个上身都弓了起来，好像连肺都要被咳出来了一样。旁边的小姑娘不停的轻轻捶打着他的后背，面色凝重。
旁边两个衙役一脸嫌弃的模样。
“开门了！”
成千上万的人们一起涌向左右两个门道。这四个人也跟着人群走进了京城。
他们来不及仔细观赏宽阔的街道、汴河边的垂柳、琳琅满目的商店，而是径直朝着右掖门的西边而去。
他们四人来到吏部大门的时候，上完早朝的官员们刚刚从皇宫回来。官员们三五成群的走在一起议论着。看上去，他们的脸色都不太好。
一个身着六品官服的中年人经过这四人身边的时候，脚步停了下来。这个看上去面色有些不安的员外郎疑惑的对那个病人问道，“不知你们是来找谁的？”
“属下奉命将青州府东莱郡司马潘辅押解到吏部听候发落！”其中一个衙役大声说道。
旁边经过的官员们不禁都朝着他们看了过来。
“来吏部听候发落？我还第一次听说这种事……”
“是啊！出了问题不去都察院，来吏部算什么……”
……
那个员外郎蹙眉道，“你们是不是搞错了？为什么把低级地方官押解到京城的吏部？青州当地的太守刺史怎么不先处理？”
“大人！”另外一个衙役答道，“我们是按照公文来执行任务的，您请过目！”说着，他便从怀里拿出了一卷帛书。
员外郎拿过帛书，皱着眉看了起来。
“我看你们还是先去工部吧！”他摇头道，“吏部掌管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动等事务，但唯独不管处分的事宜。他既然是因为治水不利而被撤职，那么你们还是先到工部去问清楚了再说吧！”
说罢，他稍稍拱手，便大步走进了吏部的正门。
剩下的四个人面面相觑的望着对方。
那个病人又咳嗽了起来。
“你说怎么办吧？”一个衙役对着另外一个衙役说道。
“我能知道怎么办？太守大人让我们把人送到吏部，我们也送来了。吏部不收，这也不算我们失责吧！”
“我觉得也是。我们既然已经完成了任务，那就得了。”
两个衙役一同转向那对父女，“潘大人！小的们已经按照上头的指示，把您送到了吏部，剩下的事情，就不是小的们可以操心的了！”
“是啊是啊！潘大人，如果您要去工部的话，就请自个过去吧！小的们还得早点回去交差！”
说完，两个衙役便客气的拱手告辞了。
“你有没有听说，京城的牡丹坊非常不错？”
“哥早就猜到你小子肯定惦记京城的青楼了！”
“你难道敢说你就一丁点都没想？”
“哈哈！”
……
剩下的这对父女面无表情的望着两个衙役远去的背影。直到他们的身影终于消失在京城熙熙攘攘的人群中，他们俩才各自收回了视线。
“爹爹，我们要怎么办？”小姑娘嘟着嘴，“路上的开销都是用的咱们卖宅子的钱，现在我手上的盘缠已经不多了，怎么办？”
“好孩子！”潘辅拍着小姑娘的肩膀，“这一路上辛苦你了！”
“爹爹，女儿不辛苦！”小姑娘坚定的答道。
“瑜儿，我们还是先去工部看看吧？”
“爹爹！”小姑娘用力的摇着头，“你这么就这么执着呢！人家都不管你了，你还要自己去送上门！”
“瑜儿，爹爹一身清白，到死也不能被人污蔑啊！你懂吗？”
“我……”泪珠在潘瑜的眼眶里打转，“我……我懂……”
“好孩子！”潘辅艰难的直起了一直斜靠在门柱上的身体，“我们走吧！”
“嗯！”
父女俩转身一起离开了吏部，朝着工部而去。
“什么？自投罗网？”工部的门口，门可罗雀。一个门卫无精打采的抱着双臂蹲在门口的台阶上打着盹。听完了潘辅的自述，他目瞪口呆的盯着潘辅，好像在看一个怪物一样。
“走吧！走吧！”门卫回过了神，连忙招手说道，“尚书大人，侍郎大人，全都没了，你觉得现在还会有人来管你的事情吗？趁早回去吧！说不定啊，过几天又有新的公文下来，指不定还让你升官呢！”
“这位官差，请问为何诸位大人们都没了？”潘辅客气的问道。
“你是外地来的？”门卫转了转脖子，接着低声说道，“难怪你不知道。今年京城最轰动的事情，就是皇后遇刺的案子，你听说了吗？”
潘辅连忙点了点头。
“就在昨天，皇后案子的最后结果公布了下来，我们尚书大人，侍郎大人，全都被卷进去了，如今都在刑部大牢里蹲着呢。照我说啊，您现在就算是自己奔着刑部大牢去，人家还指不定不收呢！”
潘辅瞪大了眼睛。
“哼！”门卫鼻子一吸，哼了哼，说道，“刑部现在连空余的牢房都没有了，哪里轮得到您嘛！”
“这……”潘辅又咳嗽了起来。
门卫一脸同情的对着潘瑜问道，“这位是你的爹爹吧？”
潘瑜一边拍着潘辅的后背，一边对着门卫点了点头。
“这都病得这么厉害了，你还是找个大夫给你爹看看吧！”
好心的门卫告诉了潘瑜城中比较便宜的客栈地址，以及他所知道的诊金便宜的“名医”。潘瑜千恩万谢之后，便和她父亲一起离开了工部。
当天晚上。
城南御史中丞杜皓赟的宅邸。
书房中，杜皓赟端坐在床榻上。他左手拿着一本书卷，右手食指却时不时的轻轻敲打着案几的桌面。
门外蓦然传来三长两短的敲门声，“快快请进！”杜皓赟连忙应道。
两个一高一矮身披黑色斗篷的人径直走了进来。
他们进门之后，便迅速关上了门。
接着，两人脱下了身上的斗篷。
一个身材高大，满脸络腮胡子，年约四十的中年人拱了拱手，“梓琛，让你久等了！”
“哪里哪里！”杜皓赟接过他的斗篷，“英国公亲自来访，属下蓬荜生辉！”
“孟川，你看看！”这位英国公转身对着旁边一个身材浑圆的、满脸堆笑的、年约三十出头的人说道，“梓琛每次都是这么客气！说了不要叫什么英国公，他每次都这样……”
“旭光！你就别打趣梓琛了！你又不是第一天认识他！”
“二位，你们饶了我吧！”杜皓赟连连拱手道。
“好吧！”英国公曹耀灵正色道，“昨天的事情，你有没有什么看法？”
“陛下这招实在太狠！”杜皓赟摇头道，“几乎之前所有曾经反对将公主立为太女的人全都被一次性处理掉了！陛下果真是毫不心慈手软啊！”
“你也发现了这点！”曹耀灵点头道，“幸好之前王爷派人提醒我们不要强出头，否则后果不堪设想啊！”
“还有，你们有没有发觉？”何之洲插了进来，“今年关中和山东的收成都不好，怕是国库的开销有些吃紧。我看陛下这是一石二鸟，抄了这么多家显贵，怕是明年的国库开销都够用了吧？”
“孟川，你这句话倒是提醒了我！”曹耀灵接着说道，“之前我接到消息，燕王世子去了山东，大王把他骂了一顿，一个铜板都没有借给他们。我猜今年幽州又要兵变了！”
“什么！”另外两人同时震惊道，“兵变可是大事啊！”
“是啊！所以，”曹耀灵勾起了嘴角，“陛下绝对不会坐以待毙，等着那些兵油子闹事的。到了最后，他还不是要忍痛拿点钱出来平息？”
“嗯，”杜皓赟点了点头，“燕齐交恶也不能算是件很坏的事情。燕王就是个无底洞，他那宝贝儿子也是个惹事的主。我看还是早点除掉他们比较好！”
“莫急！莫急！”曹耀灵摇手说道，“目前看来，燕王的势力还不够强，还不足以……而且，”他皱起了鼻子，“现在公主那边的情况越来越不清晰了。我真搞不懂那个公主怎么会一下子就跟变了个人似的，忽然就能说会道的，大道理一筐一筐的，真是奇怪……”
“对了，说到公主，我还有个事情要跟诸位讲讲！”杜皓赟蹙眉道，“我的两个女儿是公主的伴读，她们说最近公主天天跟一个平民女子混在一起，不知道她要干什么……”
“哈哈！”何之洲忽然拍手道，“这个我倒是清楚得很！”
“别卖关子！快说！”
“今天下午，宰相家那个小少爷找到了我的店里……”何之洲神神秘秘的笑道。
“去你餐馆里？”
“是啊！”何之洲脸上的肥肉堆了起来，“他说要给我提供几个账房先生，为期一年，按照低于市价的一成给薪水……”
“这孩子到底要干嘛？”
“我看，十有八九跟公主还有那个平民女子有关。”何之洲点头道，“我便问他，为何我一定要录用他提供给我的账房先生呢？他说，过几天你就知道了。说起来，我还真的有些小期待呢！”
“罢了，小孩子的把戏，闹不成什么名堂！”曹耀灵挥了挥手，“总之，我们可以肯定的是，现在的公主越发不是世子的对手了。对了，”他郑重的转身对着余下的两人，“还有一个多月，世子就要跟着秋贡入京了，务必要保证他的安全。一定要做到万无一失！”
“是！属下遵命！”两人异口同声的答道。
接着，曹耀灵和何之洲便重新穿起了黑色斗篷，趁着夜色匆匆离去。
在一个没有人注意到的角落里，两双黑色的眼睛默默的注视着他们的背影。
在这个漆黑的夜里，黄雀隐藏起了身体，螳螂却毫不知情。
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