第45章 大漠诡谲

　　漫天黄沙中，三个行人正急匆匆的向东而去。他们身上各自背着一个简单的行囊，看上去不像是普通的商旅。

　　天色开始慢慢暗下来了。远处雪山的轮廓已经渐渐不太清晰了。

　　一阵北风席卷着地上的黄沙吹过，掀起漫天的扬尘。

　　“老师！今天怕是赶不到凉州城了！如果我们往南走十里，应该能够到达最近的驿站。您以为如何？”三人中稍微年轻一些的一个抬起袖子擦拭着额头的汗珠，却不料袖子立刻变黄了。

　　“不！”年长的那位须发皆白，身着青色的道袍，身上却不似旁边两位一样沾满了灰尘。他稍稍驻足抬头望向东方，语气坚定的答道，“继续往前！明早一定能够到凉州！”

　　说完，三人便又低下了头，继续朝东方赶路。

　　第二天清晨，凉州城门缓缓打开。附近郊县的农民们纷纷赶着牛车装着自己种的新鲜水果蔬菜进城。

　　在这些人之中，有三个不太起眼的身影，正是昨日还在祁连山下赶路的三个人。

　　“道长，马上就到了！”一个一直没有开口说话的年轻人望着东南方向的一座高楼，双眼熠熠发光。

　　那位老道士“嗯”了一声，脚步却没有放缓。

　　凉州刺史府门口，守夜的军士刚刚被换下。新换上的两个军士还在揉着惺忪的睡眼，却不料一转眼的功夫，本来空无一人的门口多了三个不速之客。

　　“喂！大清早的来干什么的？刺史大人还没有起床！”一个军士扶着手中的□□，歪着脖子，使劲睁开搭着的眼睑说道。

　　其中一人摘下了套在头上的黑色兜帽，一脸疲惫之色，“我是刺史府参军戴方平，有急事需要面见刺史大人！请速速禀报！”

　　“戴大人！小的有眼无珠，小的马上去找刺史大人！您请进！”说着，军士连忙引着三人进了刺史府。

　　刺史府大厅。

　　“大人！”一身戎装的凉州刺史吕御寇大步走进了大堂，三人连忙起身相迎。

　　“文远，辛苦你了！”吕御寇拱手对着戴方平回礼。他转头指向另外一侧，“请问两位是？”

　　“抱歉，我来介绍！”戴方平指着须发皆白的那位道士说道，“太虚真人，乃是一位云游四海的得道高人。”接着，他转向另外一位年轻人，“广明道长，太虚真人的高徒！”

　　“此次卑职授命前往党项和回鹘打探情报，正是得到他们两位的协助才能死里逃生，否则……”戴方平心有余悸的叹了口气，“否则我早就死在回鹘了……”

　　“到底出了什么事情？出去这么多人，怎么只有你一个人回来？”吕御寇皱起了眉头，“文远，坐下再说！”

　　戴方平点了点头，便坐在主座右边的位置，简要的说了说自己的经历。

　　原来，这次戴方平率领着一支百人的队伍，授命前往西边的回鹘，商讨两面合击契丹人和党项人的事宜。谁料到契丹人不知道怎么听到了风声，抢先达到回鹘，一顿威逼利诱之下，回鹘人答应了契丹人和党项人的和亲以及联盟。因此，戴方平的人马刚一到回鹘王城，便被回鹘王关押了起来。

　　为了向契丹人试好，回鹘人居然每天当着契丹人的面杀十个汉人。差不多等到契丹使者将要离开之时，回鹘王举办了盛大的宴会。当他们酒足饭饱准备杀掉最后一个戴方平之时，所有人却莫名其妙的倒在了地上。原来，一度被回鹘王封为国师的太虚真人和他的徒弟广明道长在当夜的酒菜中下了一定量的特制药物，这才使得他们三人有机会得以脱身。

　　临走之时，戴方平杀掉了契丹和党项的使者，却没有动回鹘人分毫。原因便是太虚真人建议以此打乱契丹和党项的计划，在回鹘和另外两国之间制造纷争，以缓和他们对大周西部的压力。

　　听到最后，吕御寇忍不住长吁一口气，“真是难为文远了……”

　　“对了，属下还有一事禀报！”戴方平忽然站起身，对着吕御寇拱手说道，“请大人准许属下率领三千人直捣党项王庭！这次我们已经从党项人口中得知了他们王庭的具体地点，出其不意攻其不备，一定能够大胜而归！”

　　吕御寇捋着胡须，皱起了眉头。

　　“大人！此事必须马上动手，否则被党项人得知了这个消息，他们势必会立刻迁走，大人！”戴方平激动的说道，“属下愿意以此役为牺牲在回鹘的弟兄们报仇！”

　　“文远，你们先休息半天，待我与诸位将军们商量之后，再通知你吧！”吕御寇顿了顿，“如今兵力不足，一部分用来守卫凉州和附近的几个县，以防党项人忽然来袭。还有一部分已经跟着平西大将军进京换防了……我还得再考虑考虑……”他抬头看着戴方平三人，“你们先去歇息吧！”

　　当天下午。

　　“大人！”休息了半天的戴方平被叫到了刺史府的书房。一见到吕御寇，他便迫不及待的问道，“不知我出兵的建议有没有得到批准？”

　　“文远，”吕御寇垂着头，似乎有些不忍面对戴方平，“平西大将军麾下的诸位将军都反对你的建议。所以，我想……”

　　“大人，此次机会难得，若是错过，怕是将会纵虎归山啊！这些游牧民族来去如风，好不容易才找到这么重要的线索，若是这次……”戴方平连连拱手说道。

　　“我明白你的心情，只是……”

　　“大人！”

　　“唉！”吕御寇忽然抬起头，两眼精光暴起，“如果你真的心意已决，那就带上凉州刺史府两千私军，今晚就动手！”

　　“谢大人！属下这就去准备！”说完，戴方平便匆匆离开了书房。

　　当夜，根据之前的有效情报，党项王庭最近被驻扎在凉州城北一百里外的戈壁深处。

　　正是秋高马肥之时，因而党项人将王庭设置得如此靠近大周边疆，正是有南下抢掠的打算。

　　戴方平一行趁着月黑风高，长驱百里，直达贺兰山脚下的党项王庭，将正在美梦之中的党项大军杀得措手不及。

　　也是因为天黑，戴方平令人在大营周围四处放火。党项人不知道究竟来了多少敌人，一时间军心打乱，整个大营里，四处都是来不及穿起铠甲拿起武器的党项人。

　　因而这次突袭，也变成了一次一边倒的大屠杀。大营里杀声震天，夹杂着不同的语言的呼喊声交织在一起，顿时把这个契丹大营变成了一个人间地狱。

　　此役，戴方平率领的刺史府私军两千人，伤亡不到二十人。他们一共杀敌超过三千，更是活捉了契丹王族数人。更有用的战利品，则是吕御寇一直心心挂念的党项“高炉风箱”。

　　党项人因为有了独特的“高炉风箱”，使得他们的冶炼技术异常高超。党项人锻造出的武器之锋利和坚韧，天下闻名。在几十年以来和党项的战争中，大周一直因为武器的劣势而备受党项人的压制。本朝皇帝上位之后发动的数次针对党项的战争，皆是杀敌一千自损八百的惨胜。无数来自帝国四面八方的年轻勇士们，都将他们的英魂长留在了这漫漫戈壁大漠之中。

　　“文远！辛苦你了！”大军刚刚到达凉州城外，早已守候在城楼瞭望台上的刺史吕御寇连忙下楼迎接。

　　“大人！属下不辱使命！直捣党项王庭！”戴方平半跪着行礼。

　　“文远快快请起！”吕御寇马上扶起了戴方平。

　　“那个便是他们的高炉风箱吗？”吕御寇难掩激动之色，立刻走到后面的几辆巨大的马车前。几辆马车合起来装载着一个高大的烟囱模样的物品。

　　“大人，正是此物！”

　　“太好了！文远此次真是收获巨大啊！”戴方平令人将抓获的党项贵族收押起来。接着，他与戴方平一起率领着大军朝着城内纵马而去。

　　“大人，请问今日与我一同前来的两位道长现在何处？”戴方平忽然问道。

　　“咦？你不提，我都快忘记了。”吕御寇转头对着身边的侍卫问道，“今日同戴大人一起来的两位道长在哪里？”

　　“大人！戴大人率军出发后，他们便离开了。”一个侍卫恭敬的回答道。

　　“他们可有留下书信或是话语？”戴方平连忙追问道。

　　“没有，他们只是说有急事要先走，并未留下书信……”

　　“他们往哪个方向离开的？”

　　“据说是向东而去……”

　　“向东？难道是回中原？……”戴方平边走边皱着眉思虑着。

　　“文远，到底那二人有何过人之处？除了那位真人看起来模样比较仙风道骨之外，其实我并没有看出他们与一般的道士有何不同。而且，为何信佛的回鹘王会将他尊为国师，我实在想不出个所以然来……”

　　“大人，这也正是我一直疑惑的地方。不知道怎么回事，我一直隐隐觉得他们绝非凡人。他们此去中原，说不定会做出一些不同凡响的事情来……”

　　回乐峰前沙似雪，受降城下月如霜。不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。

　　一曲芦笛声起，正在前行中的军士们纷纷抬头。一轮新月即将落下，大地即将陷入无边的黑暗之中。不经历这亘古一般长久的黑暗，怎会有资格拥有那无边的光芒呢？


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