第七章 天子与荣家
荣姜回大房的时候她父亲并不在,只有荣敏来接她,见了荣敏她才觉得疲惫的狠了,脚下一软险些撑不住,还是荣敏眼疾手快上前托住她,半扶半抱的带回了屋,又吩咐人不许告诉老太爷,才把奴才们都打发了出去。
“从善呐。”荣姜也不知道自己想说些什么,只能叫了这么一声,可叫完了,就没后话了。
荣敏虽不入仕,却也不是没见识的纨绔之辈,他知道这桩赐婚来的古怪,也知道天子对荣家掌握兵权的忍耐,已经到了极限,可他不知道怎么去安慰姐姐,便只能坐在她身旁,轻轻拍着她背后,一下一下,像安抚,像宽慰,像给了她一个依靠。
荣姜想到了从前的事情——
那是先帝御极的第十四年,北狄大军犯境,彼时大邺国力尚不如今,先帝与众臣都犯了难,一时束手无策。
荣臻当时二十二岁,才有了荣敏一年,她因生产一事已经足足有快两年没有再领兵,当下请旨抗敌。可是很快大军节节败退的消息便传回邺城,荣臻这样的人,也抵挡不住北狄的这次侵犯了。
先帝一筹莫展,而户部报上来的奏表更加让他头疼,近半年的持久战,已经让国库有些吃不消。
之后荣臻秘密回京,当面陈情,建议先帝借道西戎,对北狄大军形成夹击之势。可西戎一国也素来不是好相与的,先帝做了十几年的天子,自然很清楚,想借道就必得送去些能叫西戎信服的东西,或者是——人。
于是在弘顺十四年的十月,年仅十二岁的太子被送往西戎做质子,以借道退北狄大军。彼时朝臣纷纷上书请先帝三思,还是荣臻站出来怒斥众臣“若无国,何来君”,仅仅六个字,就决定了这位太子爷,必要走在寒冬时节里,踏着一路凛冽的寒风,去往那个充斥着敌对和未知的国家。
弘顺十五年六月,荣臻大败北狄,将大捷的消息送回邺城,先帝欣喜之余遣使臣往西戎欲迎回太子,可西戎却拒不肯归还质子,甚至连送去的使臣也都捆绑了送回边境。
而那个时候,荣臻和她手下的荣家军,已无法再战。
一直到了弘顺十七年,先帝都没能把这个唯一的儿子从西戎接回来,加之与北狄一战致使国库空虚,兵力不足,而他自己的身体更是日渐不好,无奈之下只能将自己的亲弟弟赵倧立为皇太弟,以防万一。
弘顺十九年的三月,桃花正盛的时节,先帝崩于清风殿中,西戎却将五年未归的太子珩送回了邺城。朝臣立时分为了两派,一派欲以太子珩为帝,而另一派则欲以皇太弟倧为帝,一时之间僵持不下。其后赵倧主动让贤,就在清风殿中,跪在了自己侄子的脚下,俯首称臣,断了一干朝臣欲尊他为帝的心思。
却说赵珩御极,将皇叔册为英王,遣往封地云州。
半年后帝令荣臻率兵十万攻打西戎,而年仅二十七岁的大元帅荣臻,却再没能从那场战役中活着回到邺城,大邺也因此割让了镇县以西十数处县镇划归西戎所有。
荣姜有些难过,她不止一次的怀疑过,母亲的死,究竟是不是当今天子一手促成,可她不能问。母亲二十七岁战死沙场,既是外祖父的光荣,却也是老爷子一辈子的伤痛,那是他最得意的孩子,怎么能不悲痛呢。
“你还记得母亲的样子吗?”她微微侧过脸来看着弟弟,脸上带着难得的柔和与依恋。
荣敏仔细回忆了一下,其实对于母亲,他的印象已经不深了。
荣臻最后的岁月,几乎都是在战场上度过的,从荣敏一岁时她领兵抗北狄,后来就遇上先帝驾崩,太子与英王僵持不下,朝中事务让她无暇分身来照顾这个小儿子。终于等到太子登基,她却又被派去了西戎,从此再也没能回来。
荣敏想着,苦笑一回摇了摇头。荣姜看他这个模样有些心疼,也有些好笑,靠在他肩头与他讲了许多荣臻从前的事情,其实大多——也都是她从父亲嘴里听来的,毕竟那个时候,她也不过才四岁。
“从善,有时候我常在想,当年外祖父请旨让我领兵出征,后来又承袭母亲的爵位,”她抓着荣敏的胳膊,有些飘忽不定,似乎很是不坚定,问了一句,“我是不是那个时候,就应该拒绝呢?”
荣敏轻叹一声,反握住荣姜的手:“你不能这样想,也不能这样说,外祖父会伤心的,”他扶着荣姜的肩膀,逼着她与自己对视,“外祖父把对母亲所有的希望,都寄托在了你的身上。姐,你才是荣家的未来。”
“你错了。”荣姜没有强硬的与他争执,只是很轻地说了这三个字,她拍开荣敏的手,起身往窗边走,那里挂着一幅荣臻生前的画作。她对着那幅画看了好久,才说,“我想母亲当年,也是不愿的。这天下,没有哪个女子不求安身立命,求的反倒是封王封侯。我有时候恨,恨天子无情,有时候又怨,怨叔父无能。可最后我想,既然母亲选择了这条路,或许我应该替她走下去,只是从善啊,”她这才回过身来看着荣敏,“当今天子心头有一根刺,是对母亲,对荣家的,永远没有人能拔掉的一根刺。”
荣敏一惊几乎要斥她不要胡说,可终究没有吼出来,只是神色微变:“姐,这话你不该说。”
荣姜反倒笑了:“我今次差点死在江北,你知道吗?”说罢也不顾荣敏的震惊,自顾说道,“所以从陛下下旨让我秘密回京的时候,我大约就知道,他想做什么。可是他又要把媛姐儿牵扯进去,”说着有了几分恼怒,“难道我们荣家的姑娘,就换不来一个安稳吗?”
“二妹妹的婚事,我们做不了主,陛下既然发了旨意,就没有回旋的余地,”他上前了两步,把愤怒中的姐姐揽入怀里,“可你是荣姜啊,再累,你都还是荣姜。”
这句话,荣姜听懂了。
她所有的不甘和愤怒,只能在荣敏面前表露,出了这道门,她就还是荣家最年轻的大元帅,还是这大邺军功最高的固宁侯。因为她姓荣,是荣臻的女儿,所以天子的打压和针对,她改变不了,只能受着,也只能笑着。
真是,不甘心啊。
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