第一章 今夕何夕

　　“公主您醒醒呀，公主...公主...”

　　恍惚间，一阵阵焦急的催促声充斥着耳膜，秦如斯只觉周身裹挟着暖意，她试着动了动眼珠，微启双眸，朦胧的视野间，只见一张熟悉的脸庞映入了眼帘，惊得她猛然睁大了眼睛，脱口而出道：“采苓？”

　　“公主你终于醒了，可吓死采苓了。”采苓长出一口气，嘴角含笑，“是不是昨日的生辰玩得太尽兴，所以今儿个睡糊涂了？”

　　秦如斯怔怔地注视着眼前这个女子亦如往昔的音容笑貌，默然半晌，仍旧说不出一句话。

　　自己与采苓从小一起长大，虽为主仆却亲如姐妹。然而采苓早已在她十八岁那年遭遇不测，可为何如今，却安然无恙地守在身边？

　　珠帘翠幕，铜樽画屏，这周遭的布局，更是再熟悉不过，这分明就是她从小到大一直居住的寝宫，而自己此刻，正着了一身藕色薄裳，躺在柔软温暖的卧榻上。

　　“采苓！”久别重逢的人竟然如往昔般出现在眼前，秦如斯鼻子一酸，二话不说便坐起身来抱着她大哭道，“我一定是在做梦。“

　　“公主您怎么啦？是不是做噩梦了？”采苓拍着她的背以示安抚，脸上流露出担忧之色。

　　“我做了一个很长的噩梦，好可怕，真的好可怕……”

　　秦如斯抱着采苓哭了许久，泪水浸湿了大半边的袖子，直到哭累了，她这才逐渐安静下来。采苓从未见过自家主子哭成这样，一时间也有些手足无措，可是又不敢继续追问，生怕勾起秦如斯梦中那些可怖的回忆。可她也很是不解，究竟是什么样的梦境会把一向无所畏惧的秦如斯给吓得这般痛哭流涕？

　　于是只能带着不以为意的口吻地安慰道：“公主你不用怕，做梦怎么能当真呀？只要你一睁眼，什么妖魔鬼怪都会烟消云散。”

　　“我做的梦，远比妖魔鬼怪可怖......”秦如斯喃喃自语着，愣了半晌，忽然像是意识到什么一般，立时掀开被子下了床，诧异地环顾四周，逐渐露出一副难以置信的表情。

　　一旁的采苓见状忙取过单衣披在她身上：“公主，让采苓伺候您梳洗更衣吧。”

　　“哦...好…”

　　秦如斯面容僵硬地回过神来，应声在梳妆镜前坐下。桌上摆放的这个映着青鸟的彩漆鎏金妆匣，早已在她十七岁的时候，因为不愿联姻远嫁别国，任性使气之下给摔断了锁扣，可如今却也完好无损地置于此处。

　　一种时过境迁的感慨之情从心底深处满溢而来，蓦然抬眼间，镜中的少女眉若远山，双瞳剪水，加之未施粉黛，愈发显出一身玉骨冰肌的清丽脱俗之气，只是如今眉心少了人情世故打磨的倦怠，反倒多了几分稚嫩。

　　她凝视镜中的花容许久，双手不自觉地抚上了自己的脸颊。

　　“公主，今日要用哪支簪子？”

　　秦如斯峨眉淡扫，伸手叩启了手边的妆匣。只见匣内玉翠琳琅，步摇花簪，她的眼神一一从上头掠过，拿起这支，又放下那支，嘴角渐渐扬起，激动道：“都好，都好。”

　　看着秦如斯这番不合常理的举动，采苓脸上疑惑之色更显：“公主，您昨日还说自己过完十七岁生辰后就是大人了，怎么还会为那些虚无缥缈的梦愁眉不展啊？”

　　“十七岁？！”秦如斯闻言不由为之一振，她沉下一口气借以平复纷乱的思绪，心中一字一句默念道，“难道这不是梦？”

　　纵使前一秒她已饮恨诀辞于世，可如今种种细看之下并非死后幻象。丧亲之痛，亡国之恨，那些曾经撕碎她人生的可怖字眼，还在遥不可及的时光那头悄然酝酿，若这是上天赐予她的一次新生，那她势必不能重蹈覆辙，而是要赶在恶果成熟之前，将其斩草除根。

　　想到此处，坐在梳妆台前的秦如斯不自觉地攥紧了拳头。

　　可惜天下大势风云变幻，列国纷争以致战乱连年，生灵涂炭。曾经万般期许看到燕国一统天下的太平盛世，而她如今想要的，不过是想为燕国求得一隅净土，免遭灭国血洗的命运。

　　然而，她尚且不明，在这弱肉强食的生存法则之下，你不强大，就只能被人卑微地践踏在脚底，碾碎进土里，随着时代的洪流灰飞烟灭，转眼便无处可寻。

　　“这一切都是真的，我还活着，大家也都......”秦如斯双手覆上温热的脸庞，近乎喜极而泣。此举倒是把一旁的采苓给吓得不轻，忙将手放在她的额头忧心道：“公..公主…您没事吧？”

　　“采苓，快替我更衣，我想出去走走，快！”

　　恍然如梦的重获新生，让秦如斯感到了一阵久违的惊喜。仿佛阔别多年再度踏足，她迫不及待地想去看看这个自己成长，生活了二十多年的燕王宫，和此时此刻也在这王宫之中的，她所失而复得的亲人。

　　压抑着这种久别重逢的激动心情，她毫不迟疑地换上了一身艾绿深衣，再次拥抱了一脸迷惑的采苓，匆忙踏出了寝宫。

　　今日艳阳高照，和风微醺，眼前的燕王宫亦如往昔般巍峨气派。廊腰缦回，檐牙高啄，楼阁林立，佳木繁荫，偶有几只倦鸟倾巢掠过，立在飞檐上窃语喘息。

　　秦如斯独自漫步在通向昭和殿的甬道上，昨日的厮杀和倾颓还历历在目，望着此刻的宁静安详，一种恍如隔世的错觉从心底油然而生，让她不自禁地伸手覆上了身旁的斑驳的宫墙。

　　“我回来了，我真的回来了。”她喃喃自语着，湿润了眼眶。

　　“皇兄你等等小斯，皇兄……”

　　清风拂面，扬裙飞袖之间，一个秀丽可人的小姑娘扯着稚嫩的嗓音，跌跌撞撞地从她身边小跑而过，突然脚底一滑跌倒在地，很快便止不住地大哭起来。

　　就在这时，从不远处的迷雾中跑来一名年纪稍长的少年，他紧张地蹲下身子，拿出手帕拭去小姑娘脸颊上的泪珠，揉着她受伤的膝盖皱眉道：“是不是这儿摔疼了？”

　　见小姑娘点头，他眼中流露出一丝疼惜和内疚，毫不犹豫地将她的小手搭在自己的肩头，背着她站起身来，扭头宠溺地哄道：“别哭啦，我带你回宫去吃桂花红糖糕好不好。”

　　“好，小斯想吃…..”小姑娘闻言很快便停止抽泣，收紧了环在少年颈上的双手，破涕为笑。

　　少年见状欣慰地回过头来，迈着略显笨重的脚步，背着她缓缓朝前方走去。

　　秦如斯立在原地，回头望着两个小小的身影就这样愈走愈远，逐渐隐匿在甬道尽头，脸上浮现出温存的笑意，抬脚向昭和殿飞奔而去。

　　昭和殿为燕国历代君王处理朝政之所，秦如斯拾级而上，看守的侍卫认得她是如斯公主，不敢多加阻拦。

　　秦如斯在殿门前站定，却没有立即入内，而是深吸一口气竭力装出往日寻常的模样，犹豫片刻，这才移步踏进了殿中。平素风风火火无所顾忌的如斯公主，今日的一举一动却如此拘谨生硬，倒让一旁的侍卫奇怪不已。

　　整间宫殿以玄色为主，朱色为辅，显得庄重大气，虽是白天，屋里仍燃着几处宫灯。四下无人，秦如斯默不作声地走了几步，突然间一个熟悉的声音由远及近地从内殿的书房中传来，让她在慌忙中站住了脚跟。

　　“昨日赤水之战，周国风林军大败齐国铁骑，而为首领兵之人，就是白瑜的三弟白琰。”

　　“其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山。”紧接着又传来一位老者浑厚的声音，“这几年，周国自周帝白瑜登基以来，加之白琰从旁协助，国力迅速繁盛，不容小觑。”

　　秦如斯听到白琰这个名字，心中不由得一紧，倚着立柱探头朝里张望。只见一老一少正在房中议事，她认得出那花白胡须，双目炯炯有神的老者正是燕国的三朝元老，丞相赵瀛。

　　而负手站在他对面，身着黑色冕服，相貌清逸俊朗，长身玉立的年轻男子，正是从小到大最疼惜她的兄长，即燕国的君主，秦颢。

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